小说连载：大侠不三不四（长篇武侠小说）第四章（下）
2022-05-04 22:01:15 作者:杨金帮 来源:
吴弃对天幽道长一使眼色，长叹道：“斯人不出，如天下苍生何？如玉州百姓何？”
天幽道长会意，连忙率众向银泉再三磕拜，请她出任，但银泉执意不肯。
冉婆婆出来打园场：“这样吧，咱们先上山，歇息一晚，这件事不是银泉姑娘马上下得了决心的，诸位看如何？”
大家欣然同意。
银泉也不好再固执，只好同意先上山。
果然，山上已有吴弃几个好友，如相面先生石和尚、教书先生周胜、琴师郎奏琴、药医师南官人在此，以及黑金刚、独孤伤，大家一见故友，亲热异常，问长问短。
当夜山寨灯火辉煌，杀猪宰羊，大开宴席，郎奏琴为大家吹奏音乐，妙不可言。
欢腾喧闹中，吴弃过来邀银泉外出一谈。
银泉面有难色，看看冉婆婆，冉婆婆道：“小主人，你与相公去商议一下，有些问题也只有你俩可作决断。”
两人出得大厅，在山庄大门旁边一堆乱石上、月光下、微风吹来大厅里的喧哗声。
银泉低声道：“不兄，你又乱来了。跟你讲，我妈再三叮嘱我不得与你过多往 来呢！”
吴弃嚅嗫道：“那，你是怎么想呢？”
银泉低下头，半晌才长叹一声道：“我心里是乱的。”
“那么你觉得我——我这个人怎么样呢？”
“你这人，说好也好，说坏也坏。”
“这又如何说起？”
“你力敌黑虎帮、玉龙帮、幽闭谷，救英少奶奶、救玉洁姐、救我，当然是好人，可是你却又偷学忘忧谷武功，又从不告我你的武功门派，这行为却又不象好人。”
吴弃半开玩笑道：“大概，我一半是英雄，一半是狗熊吧。”
“不过，你为什么偏要去那忘忧谷武九重里去偷练武功呢？平时妈妈连我也不让多去哩。”
吴弃不好回答，便以攻为守，试探问：“这么好的练武场所，你是她老人家的亲女，她为何却不让你去练出高深武功呢？”
“我也不知道，也许妈是怕我吃苦，她平时对我炼武要求不太严，督促的还不如忘忧十二钗呢，也许，那武九重她另有用场。这次你私自使用，真把她气坏 了。”
“我其实……”吴弃哑口无言，他无法说出是琅环老人命令他去偷练的，他也无法说出为什么他必须执行琅环老人的命令，他当然也不能暴露出是在冉婆婆得安排下进行的。
“所以，所以，”银泉的声音有些颤抖，“我看，我们今后就少往来吧，你要好好待玉洁姐，你还要好好力争考上举人进士，以后你那个吊儿郎当不三不四的脾气也要改一下了。”
吴弃的心在下沉，他抬头仰视明月，尽力挺胸吁了一口气，“泉妹，我知道，我知道……”
沉默了半晌。银泉低声道：“咱们……该回厅里了。”
“别忙，”吴弃忙道。
“嗯？” “泉妹，我乱说一句你别生气，就算我作为兄长关心你，你……你以前有过意中人么？” “你又乱说什么！”银泉的脸蛋通红。
“我是正正经经问你，你心中有那样的人么？”
银泉毕竟是江湖儿女，很快恢复镇定，眼睛也明亮起来，凝视前方那迷茫中 的群山：“我年龄尚小，心目中就算有，那个形象也很遥远、也很朦胧，也，也很完美……”说着说着，声音渐低而不可闻，近如喃喃自语。
吴弃的心也彻底沉下去了，心中暗道：“是的是的，你是那么完美，你本来也该拥有完美的另一半，我知道，不是所有人都能配上你的，吴某何人哉，岂能入泉妹之眼，只 是我今日今时，情何以堪！唉——”
银泉从暇想中醒来，方注意到吴弃一脸沮丧地呆立着，忙抚慰道：“不兄，你 也别太难过，也许你失去武功，反而因祸得福，我要让妈妈保证，忘忧谷要保护你与玉洁姐一辈子幸福，平安。”
吴弃摇摇头，失神地转身往寨门走，银泉也便跟上。
进了寨门，两边玉人帮护卫女兵一躬身，大厅里喧哗声又迎面扑来，倒让吴弃想起一事：“泉妹，我的事儿就不说了，今生已去矣，愿结来生缘吧，只是，你尚大有可为，我是求你勉为其难，担当玉人帮主。你知道，我武功已是不行了，只有你能收拾住这个摊子。”
银泉又急忙拒绝。
正劝解间，大厅内众人见他俩来了，便一起涌出大厅，纷纷举杯： “祝帮主、副帮主鸿图大展！”
“诸位诸位，”银泉忙高声道：“此事尚须从长计议。”
吴弃截口道：“无庸多议，银泉小姐，你不允此请，此处人心即散了，莫非你让数百属下姐妹兄弟八方流离，走上为非作歹之路么？”
大家哄然赞成，纷纷劝驾。
冉婆婆也极口赞成，连玉洁也温和地劝了几句，她是看吴相公脸色行事的，而且也不觉得梅梅妹妹当上这个帮主有什么不好。
银泉挡不住众人苦劝，只好道：“好了好了，吴相公你害人不浅，这样吧，我暂代帮主，但还须到省城禀明我母，她允许方可正式接位。”
“好，”冉婆婆赞成道：“明早我们起程赴省城，吴相公与我们还去另有要事。忘忧谷二钗姐妹留下，暂时代表银泉帮主，与天幽道长独孤伤共掌帮务。我的意见大家以为如何。”
众人一致同意。
宴席结束已是三更，大家方尽兴而散。
冉婆婆安排大家安歇后，又引吴弃到他的厢房，一进门，吴弃大吃一惊，原来 ，那黑胡子的琅环老人正在屋内端坐。
吴弃一楞，随即惨然一笑：“老前辈，你来的正好，你也看到了，目前我的处境，已不可能完成你的重托了。”
“你想失约？”琅环老人沉声问道。
“所谓‘扶泰山以超北海，非不为也，是不能也’。在下功力已失，在江湖已无立身之地，自保尚且不能，遑谈在江湖上做什么试验了。如果你要取在下性 命，此刻最好，此即我最无遗憾之时。”
“你错了！”琅环老人冷冷一笑，“梅仙那小娘们，以为一颗化雪丸便可解决问题，她却不知，我琅环洞继那化雪丸后又研制出凝冰丸，只要化雪丸入腹不过三天内，吞下凝冰丸，便可重新积聚功力，令化雪丸归于无用。而且服下凝冰丸后，功力大为凝固，便是别人破你气门也难以溃散功力了。”
说罢他从怀里掏出一颗药丸，这丸通体透明，不近观几乎看不到。
琅环老人道：“老夫略施小计，戴面具化装成幽闭谷之人进忘忧谷杀人，诱使梅仙回救忘忧谷，老夫这才趁机赶来，给你这小朋友送来凝冰丸。”
冉婆婆大喜：“恭贺吴相公，老主人于相公真可谓有再造之恩，相公还不快拜谢。”
吴弃后退一步：“且慢，不敢动问，小生服了此药，老前辈又要小生做何事？ ”
琅环老人不耐烦道：“届时我自有吩咐，你那时照做便是。”
“不不，”吴弃断然道：“如此战战兢兢渡日如年，是生不如死，小生已难耐此苦了，老前辈倘若不肯明言所托何事，小生宁可不食此丸。”
“你不想恢复武功了？”
“晚生偃武修文，退出江湖，走科场取功名之路，也不甚吃亏。”
“你倒想得好，老夫先一掌劈了你。”
“无非小生再退一步，不仅退出江湖更且退出人世，那也是我吴某逍遥物外，得其所哉 。”
琅环老人面露怒色。
冉婆婆忙道：“老主人息怒，奴婢以为，老主人纵然把打算告诉吴生，吴生也自必奉命，而且会主动配合，其效更佳。奴婢以为，老主人但说不妨。”
琅环老人哼了一声，面色缓和下来，道：“吴生，告你也可以，但你可照做，却不可多说。老夫要你恢复功力，再入江湖，以便你施尽诸般解数，去把那李 银泉小丫头搞到手……”
“搞到手？”吴弃脱口而出。
“就是要力争娶梅梅为妻。”冉婆婆解释道。
吴弃一听，笑了：“固所愿也，不敢请耳！”但也转念一想，又生疑虑：“你 真的要助我追求梅梅，你这又是为什么？我与老前辈非亲非故，何以老前辈要 如此作成我美事，这件事不会对梅梅有所不利吧……” “住口，”琅环老人怒斥道：“你这小东西，问题也太多，莫非老夫还要受你审问不成。”
冉婆婆忙打圆场：“吴生，此事对梅梅并无不利，你知道我是对梅梅爱若亲生的，我以为武林好汉不可处事婆婆妈妈，畏首畏尾……”
“大丈夫当有决断，婆婆不消说，我做就是，请取那丸来。”
“且慢，还有一说，你不得一箭双雕，脚踩两只船，因此，我告诫你，科场不得得意，那玉洁姑娘你不得娶。”
“那是自然。”
于是吴弃慷概仰头咽下那颗透明的凝冰丸。
第二天，留下了忘忧谷二钗姐妹与天虚道长、独孤伤共执掌玉人帮帮务。冉婆婆带玉洁、银泉和吴弃上路了。周胜、南官人、郎奏琴、石和尚四友愿随吴弃赴省观光，也一同上路。
路上再行二天，赶到省城。
冉婆婆把大家安顿在按院，此时尉迟德巡按大人已在此居住，老俩口见玉洁，银泉姐妹，自是一场欢喜。当下又拨一偏院安顿下吴弃及四友。
再一天，银泉之母忘忧谷主梅仙夫人也自忘忧谷赶回省城。来按院的别院看望了吴弃和他一帮江湖朋友，令大家高兴的是她对银泉就任玉人帮主之事倒并不反对。
“一则，小女可以磨练磨练，二则，可增我忘忧谷实力，互为支援，吴先生此次让贤，我忘忧谷甚为感谢。”
想不到梅仙夫人对吴弃也客气了，吴弃心忖，也许梅仙夫人因以为他已退出江湖另走仕途，方才另眼相看了。
所以当梅仙夫人试问：“但不知吴先生还在玉人帮任职否？”吴弃马上答道：“这个小可就不必了。玉人帮以后唯忘忧谷与银泉姑娘之令是从。”
梅仙夫人满意地点点头，便告银泉：“你马上动身回黑风山，我再拨忘忧四钗归你调用，务必把玉人帮整顿出一个新气象。”
银泉点头而去，吴弃却又象心头失落了什么似地难受。
“那么，本座劝吴先生苦读攻书，力争此次金榜题名，我想，吴先生是不会负我厚望的。”
梅仙夫人说罢，飘然而去。
省城乡试开始。
吴弃并非初观场，也算老试士了。在应试前，他去贡院报了到，报名搜简，进场考试前，巡按府玉洁小姐派遣丫环送来一应用品，如文房四宝、人参、油烛 ，安息香等进场之物。
照惯例，秋闱在初八日开始，考生数百人鱼贯入场，场外兵丁封锁严密，场内一排排鸽笼式小房，每个考生占用一个小房。
秋闱又称乡试，是秀才考中举人的关键一关，要考三场，初场试四书义三道，经义四道，二场试诏、诰、章、表，这二场吴弃尽心去做，以显示才学，但他 决心第三场故意作错，以便不中，否则，一旦中举，则是近玉洁而远了银泉， 有违琅环老人之命。
第三场试经、史、策、题目便是“贫贱不可移论。”
吴弃抚卷沉思，心潮起伏，忽然想起以往赶考，名落孙山，生活贫困，遭人白眼，闲暇时曾戏赋一文，游戏文字而抒发苦闷，那篇文字题目是“寄穷神书” ，倘若把此文抄于卷上，必能邀试官之怒而逐于秋榜之外，于是苦笑一声，欣然命笔：
“呜乎，玉州吴生询问穷神，我与足下有何亲？ 穷神、穷神，自你驾临，不请自进，小生我万般不如意，百事不趁心。细数来，那财钱如生客、权柄不近身、色字偏加丝、名气无半分。我纵有满腹经论，只落得儒冠终误身。
无奈何，自沉吟，我想那前代古人也受贫，你看那乞食的郑元和、伐薪的朱买臣、住破窑的吕蒙正，椎刺骨的苏秦，俺只有他们前半截遭际，哪有那后半截的时运。
耐不得，俺找你谈谈心，你为何步步把俺跟。不象个可尊可敬的神仙，倒像个如膝似胶的情人，便是那浆粘胶贴也没那么紧。总不成寒舍当了您的衙门，您当了俺的护驾将军。
吴某斗胆表寸心，粗茶淡饭难招待，尊神何不出吾门？有道是他处尽有安乐乡，挪挪窝儿换换新。果如此，则尊神潇洒，而小子幸甚。
穷生吴弃百拜顿首”
吴弃书写已毕，把笔一掷，嗨嗨大笑。便收捡东西，提前出场。
吴弃刚离开考场。在这戒备森严的一片房舍中，仿佛一只麻雀嗖嗖掠过，直飞入考场中，尔后，一个身着黑色紧身短打衣，黑纱蒙面的人影飘飘然落在吴弃号房中，这身影掠过之快，犹如一缕淡烟，不但场外士兵未见，连考场内坐待监场的 帘官也未注意。 这影子抓起吴弃之卷，一晃而遁出考场，不到一刻，那黑影又一闪而来，把卷子又放回吴弃号房内，人影又杳。
过了数日，那边按院的玉洁小姐遣丫来请，吴弃进入后院相见。
玉洁喜孜孜道：“好教相公放心，梅姨已请我父帮忙助君一臂之力，我父讲，此次京里派来的正副主考，乃是翰林院侍讲学士刘大人、礼部给事中赵大人 ，俱是我父同榜进士，官场中，谊属同年，彼此关照乃是旧习，此次我父已去打过招呼。我知相公以前屡次闱战不捷，均非才力不足，而是苦无奥援，此次当无虑了。” 吴弃心中暗想道：“玉洁小姐却不知我这种游戏之作，根本到不了主考官那儿 ，先在房师这儿便会被卡下来（原来，科举乡试，一场数百考生、阅卷分若干房，每房有一“同考官”，负责评阅荐举各考生的试卷，试卷必要经过某房的同考官评定选荐，方能送至主考处再选定，方能取中，这同考官俗称房师）， 即便送到主考那儿，凭他多铁的关系，也不敢取中这种儿戏之试卷。”
他便说：“小姐，有道是谋事在人，成事在天。天弃吴某已久，小生我一向时乖命骞，倘若此次又复名落孙山，则我只求小姐一事。”
说罢他双膝跪了下来。
玉洁惊道：“男儿膝下有黄金，相公不可如此。快请起来。”
“你若不允我请，我实在无颜起来。”
玉洁忙相对跪下，道：“相公请讲。”
“吴弃若侥幸考中，自当与小姐同结连理，但倘若不中，是我命该如此，即不复有科场之望，我将投笔从戎，再入江湖，我恳请小姐不可固执，可别择佳偶 ，摒弃我这无用无才无运之人。”
玉洁小姐不禁失声哭泣起来：“倘若如此，奈之何？卿为男子，无能至此，妾为弱女，薄命如斯，我、我不知道该怎么办了？”
这时，忽闻门外锣鼓喧天，有几个陌生人闯进按院别院大门，门口守门者未及拦住，他们已闯至大堂，高声大喊：“报喜报喜，玉州考生吴弃，取中乡试第 一名。”原来他们是报录人。
当下按院大院内一片鼓躁声，纷纷传说：“咱们巡按府的那个秀才教书先生取中解元了。”原来，乡试第一名称之为解元。
玉洁正自伤悲之时，忽听窗外佳音传来，突闻喜讯，喜出望外，这大悲大喜，何以承受，猛然间竟自晕了过去。奔进报讯的几个丫环来救，有的去喊人。
吴弃已是惊的脸色如土，哀叫一声：“完了，我命休矣！”仿佛已看到那琅环老人一脸狰狞逼到面前，他颓然坐倒，没坐稳，倒是连人带椅跌倒在地。
屋内一片混乱。
下来几天，是令吴弃忙的昏头转向的几天。
新中的举人，照旧规，先去参见房师，然后按院催举子们簪花赴宴，各人齐上明伦堂挂红喝酒。这几十名举人上马拔靴，扬眉吐气，一个个骑过大街，前去布政使司赴鹿鸣宴，吴弃便迷迷糊糊地这么过了几天。 尔后在按院后衙，巡按大人尉迟德夫妇、请来了吴弃及冉婆婆、梅仙夫人。
尉迟大人一反以往见吴弃时的严肃、矜持，而笑容可掬，道：“吴先生，此次诚可谓‘十年寒窗苦，一举便成名’，下官早料你蛟龙终非池中物。”
吴弃还谢道：“小生不才，滥竽充数，其实是蒙大人抬举，不胜惭愧。”
尉迟德道：“其实不然，前天主考刘、赵两大人来会我，我先致谢，他们却道贤契实有真才实学，锦心绣口，字字珠矶，说罢从袖中取贤契中举之文来朗诵之，果然是字字珠矶。”
吴弃内心惭愧，面红耳赤，心想那篇“拜穷神文”若诵读出，岂不贻笑大方 。幸好尉迟德却并未朗诵那篇文章。
尉迟德道：“贤契文笔盖世，取朱紫如拾芥耳，然而这我还不以为意，我最欣赏者乃是另一事，听丫环禀告，当时报录人到，吴生不以中举为喜，反以小女昏倒为忧，惊慌过甚以至于椅翻人倒，可亦见该生之为人可靠，决非误传之不三不四之人。可见昔日银泉侄女所言甚是，因此吾意已决，愿将小女不揣陋质以侍箕帚。
吴弃慌了，忙推辞道：“小生志连青云，岂区区一举人能自沮，必得进士及弟，方敢再议家室。”
尉迟德闻言更喜，笑道：“如此说明贤契志向可嘉，非小器易盈之辈。当年下官我亦是立誓 及弟方盟姻缘。好，就这么办，暂且先于此际订婚，待以后吴生进士及弟回来毕姻。便请梅仙夫人为媒杓，诸位以为如何？”
吴弃心中暗暗叫苦，无奈哄堂一片赞叹声，不由他不强装笑脸，感谢玉成。
下来后毕竟心中烦恼，在别院另设小酌，邀请好友南官人、郎奏琴、周胜、石和尚相聚。
大家欢乐甚洽，然而吴弃闷闷不乐，半晌才道：“今请诸兄弟到，算是告别， 今后，弃便与诸兄永别，不复相见了。”
诸人大惊。
南官人一拍桌子，笑道：“莫非吴兄指日青云将入仕途之际，要丢弃我们江湖朋友么？”
“吴兄岂是薄情之人，”郎奏琴道：“莫非有什么不得已之事？”
吴弃沉默顷刻，道：“我曾答允一位世外高人，不得科场中试，不得缔婚巡按府，如违约，性命难保。今不意竟中解元，又不得已缔婚巡按府。诸君以为是喜，我却以为是祸，诚恐惩罚将至，故与诸君永别耳。” “什么世外高人，”南官人怒道：“竟随意干涉他人婚姻，俗话说‘宁拆一座庙，不破一门亲’‘拆人婚姻，如杀人父母，’待他来，咱们大伙以理折他， 保管说得他灰溜溜而去。”
“算了，你们也别卷进去，我还求诸位兄弟二事，待我死后，一则尽力看顾玉洁小姐，多方开导，保她平安顺利过一生，二则戳力共扶玉人帮和银泉姑娘，助成盛举。 诸君请自今别，且别卷入，以免徒送性命。” 石和尚大怒，喝道：“什么高人低人，他敢来骚扰，且让他受我石某一刀，”说 罢愤然而起，抽出匕首向桌上一戳，以示决心。
不料刀子戳下，似刺中金石，顿时刀刃崩断，原来，这刀正戳在一只枯瘦的手背上，这手正是那黑瘦的黑须琅环老人的手，而琅环老人不知何时已坐在桌边 。在座数人，均为江湖上闻名人物，居然令他在众目睽睽之下坐进众人之中而未觉察，实是骇人听闻。
那琅环老人脸色冷冷：“还有哪位想让老夫吃刀的，可尽管出手。”
面对如此功力，众人自觉相差太远，一时间，都不好开口了，只有石和尚手握半截匕首，放也不是，拿也不是，神色极为尴尬。
吴弃忙道：“老前辈，此事不干他人之事，刀锯斧砍，吴某当之，请即出去别寻地方了结此事如何？” “岂有如此便宜，你这姓吴的娃儿，贪心太甚，言而无信，那时你保证不中科举，现今却又食言而肥，今天我处死你，专门要当你友人之面，让你死的不光采… …”
“且慢，”说话的是周胜，这位教书先生慢条斯理地拱手道：“老前辈世外高人，何以不分青红皂白，误杀良善。”
“什么，你是什么人胆敢插言，莫非活得不耐烦了。”
“小可周胜。” “哦，你是那个号称‘通古博今，百手千文江南第一才子’的周胜，你文才虽佳 ，武功嘛也不过小儿科，莫非你还有什么本事可以强出头？”
“正是，小可的武功是不行，不过，这下笔千言倚马可待的本事，却是不敢妄自菲薄。比我这朋友吴弃，还强上几分，正是靠了这个本事，此事我便出头揽过了？”
“什么意思？”琅环老人并不太懂。
周胜便不慌不忙，说出一件事来：原来，初八乡试那天晚上，周胜正自在房内读书，忽然那梅仙夫人闯入，手持一张当日试卷，是吴弃在场中答出之卷，题目叫“拜穷神赋”。原来是她偷出来的。
当下阅后，周胜大笑，这明明是游戏文字，断不会取中的，却不知吴弃为何作此自绝于仕途之文。便应梅仙夫人之恳求，当下挥笔，洋洋洒洒，文不圈点，顷刻而成一笔绝佳文字 ，并署上吴弃之名，由梅仙夫人再次携入场内，如此，吴弃方才得中解元。当然，尉迟巡按与主考大人的同年友谊也起了作用。
琅环老人呆了半晌，又问：“须知你笔迹不同于吴生，岂不会露出马脚。”
“别忘了我号称‘百手千文’！”
这么一说大家恍然大悟，原来周胜文才，实在出众，各类文体，无所不通，他人字迹，临摩绝肖，故曰百手千文，形容其写作俱佳。
“因此，如要杀今科解元，该砍我头，非我强出头，乃是本来便是我的头。” 周胜笑道。
“唉”，吴弃在旁长叹，“周胜兄，你何苦让我死前还出一回丑，伤一次心呢，本来小弟自我感觉良好，还自以为我的文笔差堪可以呢？”
“也罢，”琅环老人道：“既如此，则在你尚为无心之过，是那娘们弄鬼，我岂能让她如意。吴弃，你科举中否，玉洁娶否，也不为大事，只是那件事情， 你必要做到，否则，老夫必杀你。”
说罢，用手一拍，桌子四散碎裂，而老人身影已杳。
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