李之龙生于1897年12月10日，湖北沔阳县西流河镇杜窑乡一个农民家庭;他7岁随父到武昌两湖师范附小读书，1911年毕业。1921年，结识中国共产党早期领导人董必武，陈谭秋，回武汉参加革命活动，同年12月加入中国共产党;曾先后任教武汉中学和河南陈州中学;1923年2月，参加"二·七"大罢工遭湖北政府通缉。同年7月，由谭平山等人介绍加入国民党。
1924年黄埔军校成立后，李之龙考入了第一期，并作为唯一的学生代表，与蒋介石等4人一起担任军校党部执委，可见他出色的能力。毕业后不到一年，李之龙被任命为国民政府海军局政治部主任，兼海军参谋厅厅长，军衔是少将。
几个月后，1926年1月，李之龙又担任海军局代理局长，军衔是中将。蒋介石当时的军衔也是中将，这个学生跟校长平级了！9年后，即1935年，蒋介石把自己晋升为特级上将，而且是唯一的一个，从此再也没有人能跟他平级了。
在一次重要事件中——“中山舰事件”。当时，李之龙是中山舰的舰长，在1926年3月20日，奉命将中山舰开到了黄埔，结果引发了一系列的猜忌，李之龙也被蒋介石抓了起来。
当然，这件事从一开始就谁也说不清是怎么回事，蒋介石把李之龙关了一阵就放了，但李之龙的政治生涯也就此终结了。
出狱后，蒋介石几次让他表明态度，但李之龙始终拒绝妥协，1927年4月12日蒋介石发动反革命政变后，李之龙也站在了他的敌对面，痛斥他的反革命行径。
1928年2月6日，李之龙从日本回国，被国民党特务抓住，于2月8日被枪决，年仅31岁。
临刑前，李之龙给妻子写了一封遗书，里面说道:"我革命的义务现在结束了，不要悲伤。希望你把孩子抚养成人，继承我未完成的革命事业。"
