首先更正一个误传，即日本人并没有叫嚣过“三个月灭亡中国”，而是1937年卢沟桥事变爆发后，日本决定增兵华北扩大战争，时任日本陆军大臣杉山元在回答裕仁天皇关于战争时间的垂询时，很自信且狂妄地宣称“三个月解决中国事变”，意即在三个月之内通过军事手段逼迫国民政府议和或投降。
关于这一点，我们要负责任的客观写史。以中国之大，一个日本兵从塘沽登岸就算迈着小短腿全速前进，三个月他也走不到兰州，这点自知之明日本鬼子还是有的。
我国东北三省在1931年沦陷，热河及长城沿线在1933年也基本陷于敌手，而根据《塘沽协定》华北地区也没有国民政府中央军的存在，只剩下宋哲元的29军杂牌部队。“七七事变”爆发后平津及华北地区很快失守，日军华北方面军接连占领石家庄、太原、济南、徐州等大中城市；而日军华中方面军经过三个月的“淞沪会战”占领上海后，于1937年底攻陷南京。1938年夏季发动“武汉会战”，至当年10月武汉、南昌也沦于敌手，日军又在华南登陆占领广州和南宁，抗日战争进入战略相持阶段。
其实在这一时期，我国华北、华东、华中和华南的大部分城市已经被侵华日军攻陷。长江以北尚保有河南湖北一部，长江以南还保有湖南一部，这是战略相持的主战场；顾祝同第三战区还保有赣南、江苏、浙江、福建各一部，但大中城市基本丢失，国民政府控制的主要区域是西北和西南。
（红线为绝对国防线略指）
1938年11月军事委员会在南岳衡山召开了第一次“南岳军事会议”，总结和检讨第一期对日作战的经验教训，会上蒋介石划出了一道不能再退的“绝对国防线”：北从秦岭经豫西、鄂西、湘西到达南线的贵州和云南。我们讨论抗战时期城市沦陷的问题，当以地理和军事因素衡量、并以此绝对国防线为基础，否则是没有意义的，比如新疆、西藏、宁夏等等，根本没有讨论的必要。
国民党军队的防御体系也是按照蒋介石这条线划分和建立的，由北向南依此是：第一战区卫立煌（长官部洛阳）所部、第二战区阎锡山（长官部克难坡）所部固守晋南，在黄河以北及中条山地区阻止日军进入河南和陕西；第五战区李宗仁（长官部老河口）所部坚守豫西和鄂西；第八战区胡宗南（副司令官驻西安）作为上述战区的后方支撑，固守黄河防线及身后的潼关和西安；第六战区陈诚（长官部恩施）所部防守鄂西长江沿线；第九战区薛岳（长官部长沙）所部在湘北展开，掩护湘西安全；第四战区张发奎所部在两广地区设防，阻击日军进入广西腹地进而窥视贵州。
（红色为日占区最大范围）
这个时候沿线由中国军队掌握的大型城市还有：河南的洛阳、开封和郑州，湖南的长沙、衡阳，广西的桂林和柳州，云南昆明和贵州贵阳，以及四川的成都和重庆。这其中比较要命的其实是西安、桂林、昆明和贵阳四地，因为四川的稳定必须有云南和贵州的依托，而桂林是进入贵州的重要入口。终八年抗战期间，西安、昆明和贵阳都没有失守，成为拱卫重庆及大后方安全的重要屏障。
日军若想从北面进入四川，须先克中条山、渡过黄河到达豫西、再从豫西攻击潼关、然后才可以进抵西安，只有占领西安才能夺取汉中叩开四川北大门，“蜀道难于上青天”，日本人希望渺茫。日寇华北方面军自1941年击破中条山防线，但苦于兵力不足直到1944年才有实力攻取洛阳、郑州和开封等地，并攻占了第五战区司令部所在地老河口，不过在随后的“豫西战役”中被升任第一战区司令官的胡宗南击败，甚至没有机会进抵潼关城下，更别提西安和汉中了，这也是笔者一直认为胡宗南抗战有功的重要理由。
（四川北路汉中行营主任李宗仁）
日军若想从鄂西沿长江两岸溯江仰攻，虽于1940年占领了宜昌，但是1943年鄂西战役败于陈诚，未能攻破石牌要塞，也没有能力和机会继续深入。去过三峡的朋友应该了解，就算石牌丢失，三峡两岸的崎岖和狭窄也不是日本人能够逾越的，况且这里还驻扎着土木系的精锐部队。其实石牌要塞的重要性在于它是控制长江航道的炮台所在，也就是说，真正需要担心的不是日军从陆上进攻，而是军舰溯江西上。
日军若想从湘西进入川东南，就得先解决湖南的第九战区主力，在薛岳的力主下进行了三次长沙会战，日军未能取得主动。直到1944年“一号作战”发起后，先是“长衡会战”先后攻陷长沙和衡阳，之后第11军通过全州进入广西又发起“桂柳会战”，由于蒋桂之间的矛盾，白崇禧丢掉了这两个城市，日寇11军司令横山勇突破到了黔南独山，但是日军已经是强弩之末，贵州还有一大帮中央军主力等着呢，所以最后只能退兵，贵阳无恙。
（四川南路桂林行营主任白崇禧）
同时进攻湘西芷江的日寇第20军被王耀武的美械部队打得大败，哭着喊着也没戏，这就是中国军队完胜的“湘西会战”。而昆明的成功据守，驻滇南的关麟征集团军和驻滇西的宋希濂集团军居功至伟，到1943年以后，大批中央军涌进云南准备反攻，滇西滇南的日本人则干脆只能采取守势了。
所以中国的抗日战争，最终能力保西北西安、西南贵阳和昆明不失，才是最关键的，而这条国防线以西的地区，日军根本没有染指的可能。中国抗战最危险的时期就是1944年的豫湘桂战役大溃败（日军称一号作战），日本人回光返照式的进攻确实对重庆构成了一定威胁。
（日军1944年的一号作战）
值班编辑：黄颖
