西康省因位于西部而得名，设置于民国二十八年（1939年），是延续清制所设的22省之一。西康省简称康，省会雅安，“康”为“藏区三部”之一。
西康省总面积45.1521万平方公，1947年时总人口165.1万。西康省所辖地主要为现在的四川甘孜藏族自治州、雅安市、阿坝藏族羌族自治州、西藏东部昌都市等，基本相当于藏文化中的康区，多数地区是以藏族为主的少数民族聚地。
1955年西康省被撤销，其所属区分别并入四川省和（今）西藏自治区。其中金沙江以东并入四川省，金沙江以西的昌都地区并入西藏。当时一同被撤销的还有热河省，热河省所属行政区域分别划归河北省、辽宁省和内蒙古自治区。
雅安原为西康省省会，1955年随西康撤省并入四川，设雅安地区，2000年12月经国务院批准撤地设市。雅安是四川省历史文化名城、新兴的旅游城市，素有“雨城”、“川西咽喉”、“西藏门户”、“民族走廊”之称。境内有蒙顶山、碧峰峡、上里古镇、夹金山、二郎山、神木垒、蜂桶寨等旅游景点。2016年雅安GDP545亿，四川省内排名18。
西康省东界四川，南界云南、印度，西界西藏，北界青海，是内地进入西藏的要道，有重要的军事和战略意义。民歌《康定情歌》说的就是这一地区。
