“好个兴隆在岩边，好只石鞋无人穿。好朵莲花无人戴，木耳飞过仁睦滩。两口喝干一碗水，坦坦平平下寸滩。”这是《江北县志》中记载的比喻渝北地名的歌谣，形象贴切。其中的一碗水与双凤桥一样，一直是两路地区的知名地标。在历史上的知名度，一碗水甚至超过双凤桥
从历史来看，一碗水出名是因其地处交通要道，设乡建制的历史很悠远。南宋淳熙六年就在一碗水建场，场上有茶店，一碗水庙内神像脚下石上一小水凼，宛如碗型，深约30厘米，直径约40厘米，终年盛满泉水一碗而不涸，故名一碗水，场得名为一碗水场。此前重庆到邻水、川北、陕西的江邻路和到长寿、川东及湖广的江长路纵贯回兴境内，有两条路径均要经过一碗水。
在渝北民间，与一碗水有关的，还有一个神奇的传说——
很久很久以前，一碗水附近的山坡上有一座庙，里面住着一位叫了然的和尚，天天念佛诵经，十分辛苦虔诚，后来感动了如来佛祖，给他托梦说“今后你不用出门辛苦化斋了。你今后每天天黑到山坡下取米就行了。此后，了然每天傍晚就到坡下一个碗口大的石凼里舀一碗米，每次都不多不少，正好一碗，够了然吃一天。了然有此福利，却慢慢变懒了，不再诵经念佛，每天睡觉。这样过了很久，了然觉得每天取一碗米太麻烦，想一次多取一点，就把石凼打大了很多，想多出一点米。第二天天黑，他背着米袋取米，却发现石凼一点米都没有，只有一大凼水。后来，当地人就把这个地方称为“一碗水”
正因地处要冲，历史上一碗水一带还发生过战事，是金戈铁马的古战场。顺治三年12月，张献忠起义军孙可望，安西将军李定国，抚南将军刘文秀及艾能奇、白文选、冯双礼等率兵与重庆守将曾英在一碗水发生激烈战斗，明兵溃败，起义军大获全胜，曾英只身逃归重庆
